Connaissez-vous le palmitoyléthanolamide (PEA) ?

Cette molécule est un médiateur lipidique de type endocannabinoïde dont les effets anti-inflammatoires, analgésiques, antimicrobiens, immunomodulateurs et neuroprotecteurs sont largement documentés. Il est bien toléré et dépourvu d’effets secondaires chez les animaux et chez l’homme.

L’avancée des recherches dans le domaine du système endocannabinoïde a permis la découverte de nouveaux médiateurs appelés ‘endocannabinoïdes-like’ (eCB-like), c’est-à-dire des molécules que notre corps fabrique. Les eCB-like sont formés à partir d’autres types d’acides comme l’acide linoléique, oléique, palmitique, stéarique... et agissent sur d’autres récepteurs que le CB1 et CB2. Parmi ces eCB-like, nous retrouvons le N-palmitoyléthanolamide (PEA). Ce PEA appartient donc à la famille des amides d’acides gras, N-acyléthanolamide (NAE).

Le PEA a été découvert en 1957 dans le jaune d’œuf, la lécithine de soja et montré qu’il avait une action anti-inflammatoire articulaire. Ce n’est qu’en 1965 qu’il fut découvert chez l’animal. Depuis le PEA fait l’objet de plus de 1000 publications scientifiques !

Ou trouve-t-on le PEA ?

Initialement découvert dans les œufs, le soja et l'huile d'arachide, on retrouve le PEA dans de nombreux autres aliments, bien qu'à des niveaux bas.

Le PEA, étant un endocannabinoïde, est donc aussi produit naturellement par notre organisme. Il a été retrouvé dans presque tous les organes et dans plusieurs fluides corporels dont le cerveau et la moelle épinière, les tissus oculaires et cardiaques, le foie, les testicules, les muscles, le système gastro-intestinal, la peau et le sang. Il est synthétisé ‘à la demande’ par les cellules en réponse à une lésion ou une inflammation. Il est aussi présent dans le liquide amniotique (c'est-à-dire la principale source de nutrition fœtale), ainsi que dans le lait maternel humain, et est donc considéré comme un véritable nutriment précoce.

On peut supposer que, dans des conditions physiologiques, des niveaux appropriés de PEA peuvent être obtenus grâce à une alimentation équilibrée, en plus d'une production corporelle. Cependant, dans certaines pathologies de type inflammatoire, douleurs, etc. la production endogène de PEA pourrait être insuffisante pour exercer pleinement son rôle protecteur.

Quels sont les effets observés du PEA ?

Un grand nombre d'études précliniques et cliniques ont évalué les effets positifs du PEA dans des divers maladies et troubles comme les douleurs aigües et chroniques neuropathiques, les douleurs inflammatoires, la migraine, les douleurs pelviennes (endométriose, dysménorrhée), la fibromyalgie, les réactions allergiques, les infections l’autisme, la maladie de Parkinson, la sclérose latérale amyotrophique (SLA), la sclérose en plaques, la maladie d’Alzheimer, la dépression (en complément du citalopram), le sommeil, la récupération musculaire, etc. avec des doses quotidiennes variant de 300 à 1 200 mg/j mais aussi les symptômes d'eczéma atopique (PEA sous forme de crème).

En supposant, à des fins d'argumentation, que la biodisponibilité du PEA dans les sources alimentaires et dans les formulations de PEA utilisées est la même, 300 à 1 200 mg de PEA/jour nécessiteraient la consommation quotidienne de 0,32 à 1,3 kg de lécithine de soja, soit 42 à 170 kg de café torréfié et 2 200 à 8 700 kg de pois.

Rappelons qu’aucune allégation de santé relative aux compléments alimentaires n'est autorisée en vertu du règlement (CE) n° 1924/2006 dans l'UE.

Y a-t-il des effets secondaires ?

Le PEA est une substance reconnue pour son excellente tolérance et une absence de toxicité. Plus de 1500 personnes ont consommé du PEA lors d’essais cliniques et aucun effet secondaire grave n’a été rapporté après une consommation allant jusqu’à 4 mois de prise. Le PEA n’a également pas d’effet psychotrope.

À ce jour, aucune interaction médicamenteuse n’a été rapportée dans la littérature médicale.

Selon un principe de précaution, du fait d’un manque de données, le PEA est déconseillé aux femmes enceintes ou qui allaitent. Malgré quelques données disponibles chez les enfants, le principe de précaution s’impose également, la prise de PEA chez l’enfant est déconseillée, sauf avis médical.

CBD et PEA

Des expériences pharmacocinétiques ont montré que la co-administration de CBD full spectrum améliorait et prolongeait l'exposition systémique au PEA. Ces études soutiennent les effets bénéfiques possibles de l’utilisation du CBD en association avec le PEA pour traiter la douleur aiguë et chronique.

Le PEA NR&D est un PEA hydrosoluble (PEA water dispersible ou PEA_WD).